Descripción General
¿Qué es la infección por NWS?
La infección por el gusano barrenador del Nuevo Mundo (NWS, por sus siglas en inglés) es una infestación parasitaria causada por las larvas (gusanos o “maggots”) de la mosca Cochliomyia hominivorax.
- Afecta a todos los animales de sangre caliente,
incluidos el ganado, las mascotas, la fauna silvestre y, en raras ocasiones,
las personas.
- Las moscas adultas depositan sus huevos en heridas
abiertas, y las larvas se alimentan de
tejido vivo mientras se desarrollan. A
diferencia de las larvas de las moscas carroñeras comunes en EE. UU., que se
alimentan únicamente de
tejido muerto o en descomposición, las larvas del NWS
consumen tejido sano y vivo.
- Aunque las moscas del NWS rara vez pueden depositar
huevos en humanos, los animales infectados no representan un riesgo directo
para la salud humana.
- La carne
inspeccionada y procesada adecuadamente no representa una amenaza para la
seguridad alimentaria
Situación actual e impacto económico
Situación actual
- El NWS fue erradicado de los rebaños bovinos de
Norteamérica desde la década de 1960.
- Desde 2023, el Servicio de Inspección de Sanidad
Animal y Vegetal (APHIS) ha confirmado un
aumento sin precedentes de casos de
NWS en Panamá.
- Debido al movimiento de ganado y a la migración
natural de las moscas, se han detectado casos en el
norte de México, cerca de
la frontera con Texas.
- Hasta Diciembre de 2025, no se han reportado
detecciones confirmadas en Estados Unidos.
Impacto económico
La infestación por NWS puede causar:
- Históricamente, más de 100 millones de dólares anuales en pérdidas para la industria ganadera estadounidense durante el siglo XX.
- Un brote grave en EE. UU. actualmente podría provocar pérdidas de varios millones de dólares debido a:
- Mortalidad y enfermedades en los animales.
- Restricciones comerciales.
- Costosas medidas de erradicación.
Identificación del NWS y reconocimiento de los signos
Cómo se propaga el NWS
El NWS se propaga principalmente por:
- El desplazamiento de moscas adultas (incluso transportadas por huracanes o tormentas tropicales). Las moscas adultas pueden volar hasta 10 millas (16 km).
- El movimiento de animales infestados, incluida la fauna silvestre. Los huevos y larvas pueden ser transportados por animales y personas que viajan desde zonas infestadas.
Signos clínicos
Los indicadores más comunes de infestación incluyen:
- Heridas abiertas o tejido expuesto que contiene larvas.
- Ejemplos: sitios de castración, heridas por descorne, zona umbilical, perforaciones de aretes de identificación y cualquier tipo de traumatismo.
- Heridas
que
no cicatrizan o empeoran en pocos días.
- Inquietud,
irritación o
sacudidas frecuentes de la cabeza.
- Mal
olor
proveniente del tejido necrótico.
- Necrosis
tisular
causada por la alimentación de las larvas.
Prevención
El tratamiento del NWS puede ser difícil y la erradicación resulta muy costosa, por lo que la prevención es fundamental.
Medidas preventivas
- Inspeccionar
regularmente el ganado y las mascotas en busca de cortes, heridas, costras e
infestaciones de garrapatas.
- Vigilar
de cerca el ombligo de los animales recién nacidos, la vulva de las hembras y
el prepucio de los machos.
- Utilizar
repelentes de insectos y vendajes para heridas para prevenir el ataque de
moscas.
- Reportar
cualquier muerte inusual de animales silvestres o aves al Departamento de Vida
Silvestre y Pesca de Luisiana.
- Prestar
especial atención a las fosas nasales y los ojos para detectar signos de
infestación por larvas.
- Buscar
asesoramiento veterinario para el tratamiento inmediato de heridas abiertas,
incluidos los sitios de descorne y castración, así como para el uso preventivo
de insecticidas tópicos y sistémicos.
- Revisar
los planes de bioseguridad con el veterinario de la granja o rancho.
Qué hacer si sospecha de una infestación por NWS
- Reporte inmediatamente cualquier herida inusual o que no cicatrice a un veterinario.
- Siga las recomendaciones de su veterinario para el tratamiento y cuidado de las heridas:
- Limpie minuciosamente la zona afectada.
- Retire todas las larvas visibles.
- Aplique los antisépticos adecuados para prevenir infecciones secundarias.
Estrategias de respuesta para el control del NWS
El Plan de Respuesta de Emergencia para el Gusano Barrenador del Nuevo Mundo (NWS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) describe las actividades clave que orientan a las autoridades federales, estatales, tribales y locales de salud animal durante todas las fases de un brote, desde la detección temprana hasta la erradicación total..
Para más información, visita la página web del USDA Stop Screwworm.
Autores:
Christine B. Navarre, D.V.M., M.S. — School of Animal Sciences, LSU AgCenter
Tyler Barlow, Tripp Morgan, William Strickland, Lanie Richard and Joshua Salley — Agriculture and Natural Resources Assistant Agents
